¿Qué es la membrana plasmática?
La membrana plasmática, también conocida como membrana celular, es una capa protectora que envuelve la célula separándolas del exterior.
Está encargado de separar y proteger el contenido de la célula del medio exterior. Les da forma a las células y también se encargan del transporte, la comunicación y el metabolismo celular.
Gracias a los estudios constantes se ha logrado a realizar un modelo que explica la estructura, las características y las funciones de la membrana plasmática de una célula: Modelo de Mosaico Fluído.
Las explicaciones de este contenido están basadas en ese preciso modelo.
Características:
Las principales características de la membrana celular son:
· Tamaño: Son muy delgadas, midiendo entre 6 y 10 manómetros. Esto ha hecho que el estudio de la misma sea muy complicado.
· Composición: Generalmente está compuesto de una doble capa de lípidos, proteínas y carbohidratos. De los cuales hablaremos en más profundidad más adelante.
· Atracción: Sus moléculas tienen fuerza de atracción y esto hace que se deslicen de un lado a otro.
· Acuosidad: En la actualidad se ha demostrado que su estructura se comporta como un líquido. Es decir, que todos los elementos que compone la membrana están en continuo movimiento.
· Asimetría: las estructuras de las membranas son asimétricas, y esto se debe a que la composición de cada capa que forma la membrana es diferente. Las proteínas también son diferentes dependiendo en las capas que estén. Por lo que cada capa tiene funciones diferentes.
· Semipermeable: Tiene una permeabilidad selectiva, es decir, la membrana deja pasar ciertos compuestos a la célula, como la glucosa , el agua, etc. También impiden el paso a otros.
Función de la membrana plasmática
Una vez hemos visto y analizado las características de las membranas citoplasmáticas, vamos a comentar cuales son los funcionamientos de esta parte de la célula:
· Proteger: Como ya hemos hablado en apartados anteriores, una de sus funciones es, proteger a la célula, hacer de barrera selectiva. La membrana celular se encarga de hacer una especie de filtro y deja pasar los elementos necesarios para que la célula funcione correctamente. También impide que los componentes de ésta salgan al medio exterior.
· Transporte: La membrana tiene proteínas que funcionan como canales de transporte. Donde se realiza una osmosis dejando pasar iones, moléculas pequeñas y gases.
· Comunicación: Tiene la capacidad de ponerse en contacto con otras células y de recibir estímulos del exterior.
Estructura de la Membrana Celular
Los componentes de la membrana plasmática son:
· Fosfolípidos: Está dividida en dos partes, la cabeza hidrofílica que está compuesta por fosfato, y sus dos colas hidrofóbicas que son ácidos grasos. Forma una bicapa que se la conoce como bicapa de fosfolípidos.
· Proteínas: Dentro de la membrana hay varios tipos de proteínas, las integrales que son las que se encuentran por toda la membrana plasmática, y las periféricas, que son las que se encuentran por la parte interna o externa.
· Carbohidratos: Los podemos encontrar en la parte externa de la membrana y están unidos a proteínas formando así glicoproteínas, o a los lípidos, cuya unión forman glicolípidos.
· Colesterol: Son lípidos unidos formando grupos que están junto a los fosfolípidos que están dentro de la membrana.
Historia
Hasta hace poco se consideraba de que las células estaban rodeadas por una barrera física y rígida, ya que los primeros biólogos celulares consideraban que los componentes de la célula se mantenían unidos entre si por una tensión superficial rígida.
Lo que hoy en día conocemos como membrana plasmática no fue reconocida como tal hasta bien iniciado el siglo XX. Y esto es debido a que es extremadamente fina, hasta el punto que su estudio ha resultado ser muy complicado. Y no es hasta inicios del siglo XX que la humanidad ha elaborado las herramientas necesarias para su estudio.
No fue hasta la década de los 1800 con los hallazgos Overton y con las publicaciones de Gorter Y Grendel a mediados de la década de los 1920. Con el descubrimiento de dichos autores se ha elaborado lo que conocemos hoy en la actualidad, el modelo del Mosaico fluido propuesto por Singer y Nicolson a principios de los años 70.
Modelo de Mosaico Fluido
· Tamaño total: 26 x 18 x 11 cm / 10,2 x 7,1 x 4,3 pulgadas.
· Perfecto para mostrar y explicar a pacientes, estudiantes o consumidores.